El planeta se agota

Gustavo Catalan

Dos terceras partes de los ecosistemas de los que depende la vida sobre la Tierra están sobreexplotados o se utilizan de manera insostenible, lo que podría tener consecuencias desastrosas para la Humanidad en las próximas décadas. Esta es la conclusión del informe Evaluación de los Ecosistemas del Milenio auspiciado por la ONU y presentado hace unas semanas en nueve grandes capitales.
El informe ha sido elaborado durante los últimos cuatro años por 1.300 expertos de 95 países. En el mismo también han colaborado una veintena de instituciones científicas públicas y prívadas. El estudio se ha acometido para evaluar si los Objetivos del Milenio adoptados por Naciones Unidas en el año 2000 son posibles. El informe concluye que: «la degradación actual de los servicios que prestan los ecosistemas es un obstáculo».
Básicamente, lo que los expertos analizan es si el agua dulce, la pesca, la regulación del aire, el agua, el clima o las enfermedades van a permitir alcanzar las cuotas de bienestar humano que se han marcado los países para 2015.

Pues bien, «los expertos están en condiciones de afirmar que la degradación se está produciendo en 15 los 24 servicios que los ecosistemas prestan». Algunos ejemplos serían «la aparíción de nuevas enfermedades, los cambios súbitos en la calidad del agua, la aparíción de zonas muertas en las costas, el colapso de las pesquerías o los cambios de clima regionales».
La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio llega a cuatro conclusiones básicas. La primera sería que «en los últimos 50 años los seres humanos han modificado los ecosistemas de manera más rápida e intensa que en cualquier otro periodo de la Historia». Se utilizaron más tierras, más fertilizantes con nitrógeno y más esfuerzos pesqueros que nunca para satisfacer la demanda creciente de la Humanidad. A cambio, entre el 10% y el 30% de las especies están en peligro de extinción.
Sólo cuatro mejoras han proporcionado los ecosistemas las pasadas cinco décadas: más grano, más carne, más pescado de granja y más absorción de carbono. A cambio, «la pesca y el agua dulce han sobrepasado los límites de su capacidad para la demanda actual». Mucho peor será en la demanda futura.
En tercer lugar, aunque el informe prevé una reducción del hambre, ésta será mucho más lenta de lo deseable. Entre otras cosas, las epidemias han mermado la riqueza de continentes enteros. Si hubiera desaparecido la malaria, el PIB africano contaria con 100.000 millones de dólares más.
Hacen falta «cambios importantes en las políticas y las instituciones», es la cuarta conclusión. Pero esos cambios no están todavía en marcha. El informe alienta «modificaciones radicales en la toma de decisiones» y la «cooperación entre gobiernos, empresas y sociedad civil».
«Estamos gastando más de lo que tenemos» se titula el estudio. El derroche de los recursos naturales tiene claras consecuencias en el «capital natural y bienestar humano», que es como se subtitula el informe.

Medio Ambiente

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