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293, editado 5 de enero de 2009

Nilo Merino
abogado, presidente del AMPA Padre Damián

Marta Perez, Maria Reguilón
estudiantes de secundaria,La Paz, Torrelavega (Cantabria)

Pertenecer a una familia de tradición marca al individuo, sobre todo cuando esa tradición viene dada por el afán de servicio a la comunidad, y la entrega a los demás. Esa es parte de la filosofía que ha heredado y ha encarnado en su vida Nilo Merino. Abogado, presidente del AMPA del Colegio la Paz de Torrelavega, montañero… Solo es parte del conjunto de rasgos de un hombre que, siendo aun joven, ejemplifica un estilo muy humano en la mundo de las leyes. Nilo tiene tres hijos escolarizados en nuestro colegio, con lo que se da continuidad en nuestro centro a una de las familias de más tradición en nuestras aulas y que más nos han aportado a todos. Y es que la familia es una de las claves de su vida, una vida cargada de trabajo, pero que siempre encuentra ratos que pasar en su compañía, cosa que le encanta. De su profesión, de sus ilusiones y del tiempo dedicado a su familia charla hoy con nosotros.

En realidad, ¿qué querías ser de mayor?

De niño, recuerdo que decía querer ser carpintero. No olvido la ilusión que me hizo recibir un día de Reyes un banco de carpintero de verdad, como el que podía usar cualquier profesional.
Pasados unos años y por mi afición a la montaña, que por cierto nació en nuestro colegio gracias al grupo de montaña Aspaz, me atraía orientar mi futuro hacía la Biología o cualquier otra disciplina relacionada con la naturaleza. La verdad es que me hubiese encantado, pero estaba reñido con las ciencias.

¿Por qué decidiste estudiar la carrera de derecho y ser abogado?

Creo que las circunstancias que influyeron fueron varias: mi opción por las letras, estudiar en Cantabria era importante para mi (por mi familia; por Olga, novia entonces, hoy mi mujer; por mis aficiones deportivas…) y la Facultad de Derecho abrió sus puertas el año anterior a terminar los estudios en el colegio, también quizá cierta inercia, pues recuerdo que no tenía una vocación muy marcada, por supuesto también la experiencia del día a día en la convivencia con mi padre que también es abogado…
Lo que tengo muy claro es que la decisión, pasados los años, fue la acertada. Como en todos los trabajos el ejercicio de la abogacía tiene buenos y no tan buenos momentos, pero prevalecen los primeros y por eso merece la pena. Me encanta el contacto con la gente y conocer a las muchas buenas personas que nos rodean.

¿Es una carrera complicada? ¿Te costó mucho estudiarla?

Ahora el nivel de exigencia es mayor que entonces. Era una facultad incipiente, con algunas carencias, como la escasez de profesorado. En general, salvo algún tropiezo (recuerdo que me costó aprobar Derecho Romano), creo que me defendí bien. Desde luego había que estudiar muchas horas y a veces se hacía cuesta arriba. No se me olvida el sacrificio que suponía quedarse en casa a estudiar los fines de semana y durante las vacaciones (sobre todo con buen tiempo) sabiendo que la mayoría de mis amigos (muchos ya trabajaban) se iban a escalar, de montaña, a la playa…
No era fácil, pero el esfuerzo por conseguir algo siempre merece la pena.

¿Qué ocurrió cuando acabaste la carrera, como fueron tus primeros pasos profesionales?

El periodo de formación en la facultad es muy importante. Se trata de adquirir una base de formación jurídica lo más sólida posible y después llega la aplicación práctica de los conocimientos. Esta carrera presenta un abanico bastante amplio de posibilidades laborales y yo me decanté por la abogacía.
Tuve la suerte de poder contar con el despacho de mi padre para poder empezar la pasantía o proceso de aprendizaje junto a él. Paralelamente acudía a la Escuela de Práctica Jurídica del Colegio de Abogados de Cantabria y además estuve en Madrid varios meses recibiendo formación en la Dirección Jurídica de la Mutua Fremap.
Y así día a día, siempre estudiando y aprendiendo, en permanente reciclaje, hasta hoy, tras casi veinte años de ejercicio.

De izquierda a derecha El Padre Angel Lucas, impulsor de las obras (SS.CC.)
padre Antonio Riaño, parroco de La Paz, el escultor Xavier Subirachs,
Vicente Sámano, aparejador de la obra, Charo Cagigas, directora de la Paz,
el arquitecto Fray Coelho de Portugal
y los representantes de la asociación de padres Marilo Gonzalez y Nilo Merino

¿Has resuelto muchos casos? ¿Cuántos? ¿Y perdido?

En mi caso, no llevo el control de resultados. Sería complicado y además creo que es innecesario.
Mi trabajo como abogado me lo planteo como una posibilidad de ayudar a los demás, también en el ámbito jurídico, ante sus problemas de tipo legal.
En términos generales, la sensación del resultado de la labor que llevo a cabo es positiva, aunque es evidente que, como cualquier persona, tengo mis limitaciones (en ocasiones sencillamente de falta de tiempo), de tal forma que no siempre se puede dar satisfacción a todo el mundo. Otras veces, las decisiones finales no están en tus manos, como cuando una controversia la dirime una tercera persona, caso de los jueces.
Además, nuestra labor es mucho más amplia que la sola participación ante los Tribunales de Justicia y muchas veces se basa en ofrecer consejo o asesoramiento. En todo caso, y esta es una enseñanza que siempre he recibido de mi padre, procuro siempre abogar por la solución amistosa de los conflictos.

¿Cuál es el caso que más te ha llamado la atención?

Es difícil referirse a uno en concreto y además, como es lógico, la confidencialidad que nos exige el código deontológico del ejercicio profesional de la abogacía me impide entrar en detalles, pero sí destacaría aquellos en los que están en juego aspectos importantes de las personas, como su libertad, su salud, su seguridad, su patrimonio, etc.
Por ejemplo, en el despacho tratamos muchos asuntos relacionados con los accidentes de circulación y siempre impactan las consecuencias de todo tipo que se derivan de los mismos.

¿Desde cuando perteneces a la Junta Directiva de la Asociación de Padres de Alumnos “Padre Damián” del colegio?

Olga y yo accedimos a la Junta Directiva hace siete años, recuerdo que tras una conversación que mantuvimos con la profesora Concha Carabaza. Nos animó y nos pareció muy interesante. Cito a Olga porque la labor que yo haya podido desarrollar ha sido en gran medida gracias a ella. Nos hemos apoyado y ayudado mucho mutuamente.

¿En qué consiste tu trabajo?

Es un trabajo en equipo de todos los miembros de la Junta Directiva. Sin esa labor conjunta de Elena, Carmen, Mauri, Ana, Olga, Loli, Antonio, Marisol, Luis, Mayi y Teresa sería imposible afrontar todas las actividades que se desarrollan al cabo del año.
Las que hacemos se publican y reparten a todas las familias coincidiendo con la celebración de la Asamblea General. Nuestra función también pasa por servir de intermediarios entre las familias y el colegio, apoyar al centro en todo aquello que redunde en beneficio de los alumnos y, por supuesto, contribuir a intentar corregir las deficiencias que se puedan detectar. Lo cierto es que trabajo no falta y de hecho en ocasiones nos cuesta cumplir con todos nuestros compromisos. Querría destacar que la buena marcha de la asociación también se debe a la colaboración de otras muchas personas: de todas las familias asociadas con su aportación económica, de padres con su presencia en la Asamblea y sus propuestas, otros que colaboran con su asistencia a las actividades que para ellos se organizan, por ejemplo, la Escuela de Padres o bien organizando actividades paralelas en beneficio de los alumnos (por ejemplo, el grupo de teatro), también recibimos ayuda del profesorado, de administración y secretaría, de la propia dirección, de pastoral… y de las instituciones que conceden subvenciones.
En la asociación en todo momento tenemos presente que el colegio Ntra. Sra. de la Paz tiene un gran prestigio, desarrolla una labor educativa y formadora de personas muy importante y todos quienes pertenecemos a su comunidad educativa tenemos que intentar estar a la altura de esta realidad y contribuir a su buen funcionamiento.

¿Cómo logras coordinar ambos trabajos?

No es fácil por la falta de tiempo. Mi trabajo es bastante absorbente en horario de mañana y de tarde y, como le ocurre al resto, el tiempo dedicado a la asociación, por así decirlo, es robado al trabajo, a la vida familiar, al tiempo libre…
De ahí que haya que aprovechar las oportunidades que surjan en cada momento no sólo para organizar cuantos actos o eventos se propongan sino también para idear otros nuevos. En casa me toman el pelo porque dicen que me paso el día metiéndome en líos y coincide que muchas cosas novedosas se me ocurren mientras me ducho, así que en broma me quieren prohibir la ducha. Lo cierto es que con un poco de imaginación siempre es posible idear nuevas actividades que redunden en beneficio de nuestros hijos y de sus familias.

Con otros padres y el grupo de tiempo libre de La Paz, en una salida a Sostres

¿Es gratificante formar parte de esa Asociación de Padres?

Sí. Yo le debo mucho al colegio y en parte es una deuda que trato de saldar. Gracias a mis padres pude ser educado en este centro, al igual que el resto de mis hermanos (como curiosidad hubo un año en el que coincidimos los seis). Y la formación académica y religiosa que recibí han sido tan importantes en mi vida que de una u otra forma siempre intentaré ayudar en lo que buenamente pueda.
Nuestra participación en la asociación en parte también tiene que ver con nuestra experiencia de que la implicación de los padres en la marcha del colegio (colaborando a cualquier nivel) redunda en beneficio de los hijos, no sólo por la percepción positiva que tienen del centro sino también a nivel de rendimiento escolar.

¿Qué prefieres: tú trabajo como abogado o ser presidente de la Asociación de Padres de Alumnos del colegio?

Me vais a permitir no escoger. Ambas actividades son compatibles.
Es verdad que cuando he conocido el mundo de la educación más en profundidad y, en concreto dentro de nuestro colegio, me ha resultado muy atractivo, fascinante. La labor educativa es difícil y de mucha responsabilidad, realmente tiene mucho mérito. Aquí se educa a personas y es muy de agradecer ese apoyo que se nos presta desde el colegio a la formación de nuestros hijos en todas las facetas de la vida.
Por otro lado, sería bueno que todos los padres conociesen la dinámica intensísima de trabajo del centro para valorar lo que se nos ofrece.

¿Qué proyectos tiene la Asociación de Padres en estos momentos?

Estamos metidos de lleno en la preparación de las Fiestas y actividades del nuevo curso. El año pasado ya se incluyo una importante novedad en el tramo final de curso. Por medio de Cocemfe, que es una federación de asociaciones relacionadas con las minusvalías, queremos que los alumnos participen en deportes y actividades lúdicas que sus miembros practican para conocer su realidad y concienciarnos de sus necesidades, avanzando en la integración.
Tambien el pasado año se aprobaron las bases del Premio “Padre Damián de Molokai” que la asociación ha creado este año con el fin de destacar y premiar la labor realizada por miembros de nuestra comunidad escolar que, como el Padre Damián de Molokai hiciera durante su vida, demuestran con su trabajo, su iniciativa o su actitud personal, una especial dedicación y entrega a los demás. Y este es el año de consolidar tal premio.
Se encuentra en marcha el proyecto de inventariar los fondos de la biblioteca del colegio, que va más allá, en la idea de dinamizarla y así continuar fomentando el hábito y la afición a la lectura entre los alumnos.
Se ha creado recientemente una comisión que se encarga de impulsar la posible construcción de un pabellón cubierto, a partir de las diferentes posibilidades que hace tiempo se plantea la Dirección del centro y de un proyecto técnico concreto, cuya viabilidad está en estudio. Y bueno, muchas más actividades que sería extenso ahora detallar.

¿Tienes tiempo libre para estar con tu familia?

Siempre menos del que me gustaría, pero, por otro lado, me considero un privilegiado. Por ejemplo, tenemos la gran suerte de poder comer y cenar todos juntos en casa (Olga y Nilo tienen 3 hijos, Nilo, David y Juan). En el día a día con los horarios laborales y escolares las posibilidades de estar juntos se reducen, pero en general creo que los ratos que tenemos los aprovechamos bien y los fines de semana sí que son más intensos, pues los planes de los cinco son prácticamente siempre conjuntos.

¿Te queda algún espacio para tener un hobby?

Los días tendrían que tener 48 horas y, puestos a pedir, los fines de semana ser de 3 días.
Siempre me ha gustado mucho el deporte y, pese a mis problemas de salud desde que era pequeño, he tenido gracias a Dios, la inmensa suerte de poder practicarlo casi de continuo y de forma intensa. Pero es verdad que me lamento de no disponer de más tiempo para, especialmente entre semana, poder mantener la forma. Hacer deporte es muy recomendable tanto por salud física como emocional. A mí siempre me ha servido de gran ayuda y recuerdo su utilidad especialmente durante el año que tuve que hacer diálisis, cuando mis riñones dejaron de funcionar.
He practicado deportes en tierra, mar y aire, y mis predilectos son aquellos relacionados con las montañas. Allí arriba, todas las sensaciones son distintas y muy especiales, tanto a nivel personal como en la relación con los demás. La montaña es, como nuestro colegio, otra buena escuela donde se van moldeando y reforzando esos valores positivos que todos llevamos dentro. Ahora estoy en proceso de adaptación a mi nueva situación después del transplante renal de hace 2 años (interrumpido por una reciente operación de menisco) para ir midiendo mis posibilidades y comprobar si, por ejemplo, puedo volver a escalar. En todo caso, hace bien poco me conformaba con poder volver a subir al Dobra así que, ya veis, lo que de ahora en adelante llegue, como hasta ahora todo en mi vida, será un regalo.

¿Qué causa mayor satisfacción cuando entras en un juzgado?

Esta pregunta es difícil de contestar porque cuando alguien entra en un juzgado en realidad no hay ninguna satisfacción, ya que sabes que vas a tener que discutir con alguien, por así decirlo. Por lo tanto no hay nada que la cause.