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José
Maria Fernández
Director de la estación de esquí de Alto
Campoo
Rebeca
Sancho
estudiante de bachillerato, Colegio la
Paz, Torrelavega (Cantabria)
Comienza
en breve la temporada de esquí en Cantabria, y hemos querido
conocer con que perspectivas afronta Alto Campo este invierno 2008.
Para ello hemos solicitado la colaboración de su director, José
Maria Fernández, con quien hemos charlado sobre nieve, sobre
Cantabria, y sobre él. Son las 6 de la tarde y después
de un día de trabajo en Alto Campoo, en plenos preparativos para
la apertura, José María Fernández nos atiende con
toda amabilidad en El Refugio de Tanos, donde nuestra compañera
Rebeca Sancho ha concertado una entrevista a la que ha respondido con
una total disponibilidad, que le agradecemos. Serio, aunque cercano,
se nos presenta como un hombre sencillo, apasionado de su profesión,
culto y pausado.
¿Como ha sido su carrera profesional para llegar a ser director
de la estación?
En principio mi carrera comenzó en la nieve como profesor de
esquí, soy profesor diplomado por la escuela Española
de esquí y entrenador nacional de esquí alpino. He estado
desarrollando la enseñanza durante 10-12 años y después
estuve trabajando en una de las escuelas de Alto Campoo; a partir de
ahí me ofrecieron trabajar en la estación y comencé
como jefe de pistas. Hubo unos cambios en 1989 y me ofrecieron la posibilidad
de dirigir la estación de esquí Alto Campoo.
Ha nevado mucho y algunos años ha dejado de nevar y Alto Campoo
ha experimentado un cambio importante. Estos son un poco mis inicios
y a fecha de hoy como he desarrollado mi trabajo.
Hay gente que opina que no es rentable invertir 6 millones de
euros en nieve artificial ¿Qué opina usted al respecto?
En principio la nieve artificial es un concepto que se utiliza mal,
de artificial no tiene nada, como se sabe, la producción de nieve
se consigue a partir de dos elementos, el agua y el aire, se innivan
las pistas con este mecanismo.
El futuro de las estaciones de esquí, no solo de España,
sino de Europa y del mundo pasan por la implantación de la nieve
producida por que si no el futuro es bastante incierto.¿Que hace
la nieve producida? Pues garantizar las jornadas de esquí. Esta
pasada temporada 07/08 hemos podido comprobar que la ausencia de nieve
a hecho que Alto Campoo sea una de las estaciones que menos jornadas
de esquí ha podido ofrecer a sus clientes. La implantación
de nieve producida en la estación de Alto Campoo es algo que
no tiene marcha atrás, ya estamos con los proyectos, con el estudio
de la captación y embalse del agua. Es un proceso lento que debe
contar con la confederación hidrográfica del Ebro y nosotros
esperamos que para noviembre del 2009, Alto Campoo ya pueda tener alguna
pista con nieve producida; por lo tanto la respuesta esta ahí,
no se puede hacer funcionar una estación de esquí si no
existe este elemento ya que tendrían un futuro corto.
Este año ha sido poco afortunado y por eso Cantur, la empresa
que explota la estación de esquí Alto Campoo ha tomado
la buena decisión de implantar en la estación la nieve
producida.
¿Cómo
cree usted que afectarán tantos cañones y el coste de
funcionamiento en las tarifas destinadas a los usuarios?
En principio no tiene por que tener ninguna repercusión en las
tarifas; las tarifas se revisan todos los años, en razón
del IPC y todos estos factores que hacen que lo que valía el
año pasado un precio pues sube, todos los productos de consumo
normal van aumentando en razón de cómo evoluciona el mercado
económico, así que no creo que le afecte directamente
a las tarifas, la implantación de nieve artificial; será
un servicio más y lo que hará será garantizar mas
jornadas de esquí.
¿Cómo afecta a la estación las malas temporadas
como la del año pasado?
Pues de una manera importante, sobre todo económicamente. La
temporada pasada 07/08 como ya he comentado anteriormente ha sido poco
afortunada y ha hecho que los ingresos sean mínimos y consecuentemente
las perdidas, sin hablar de números, relativamente importantes;
y esto lo puede soportar una empresa como Cantur, que es pública;
si seria una empresa privada seguramente hubiéramos estado en
una peor situación ya que los gastos son importantes para mantener
una estación de esquí.
Muchos usuarios reclamaron la devolución el importe del
pase de temporada ¿Cómo se solucionó este tema?
Yo creo que es conocido por todos los clientes que disponían
del pase en la temporada 07/08 que el consejo de administración
a través del propio presidente del consejo que es el consejero
de turismo, deportes y cultura ha aprobado una reducción de tarifa
para esta temporada.
Todas las personas poseedoras del pase en la temporada 07/08 tendrán
un descuento de un 30% si este año, en la temporada 08/09 le
quieren volver a adquirir. Estos clientes están informados por
que se ha mandado una carta para comentarles el descuento.
¿Qué novedades hay para la próxima temporada?
Las novedades son escasas, como en la mayoría de las estaciones;
unido a la crisis y la mala temporada de Alto Campoo, pues no tenemos
grandes novedades. Quizás la novedad mas importante es que se
mantienen, a todo nivel, los precios que teníamos en la temporada
anterior para esta temporada 08/09.
Los más novedoso será por tanto la implantación
de los nuevos sistemas de producción de nieve.
¿Cree usted que el aprovechamiento de la estación
de cara al verano es suficiente? ¿Que se podría mejorar?
Todo es mejorable. Cantur ha hecho un gran esfuerzo hace dos años
para tratar de ofrecer a los visitantes nuevos servicios en la estación.
Hemos inaugurado un campo de futbol, hemos hechos mas de seis pistas
para recorridos de mountain bike, hemos instalado una tirolina de 150
metros, tres paredes de rocódromo, así como hemos mejorado
las aulas ya que hemos trabajando durante este verano pasado con grupos
de colegio para ofrecer estas actividades.
Se ha hecho un gran esfuerzo económico y estamos con la intención
de seguir mejorando los servicios desde el punto de vista de las actividades
de la nieve y las de verano.
¿En que posición situaría usted a Alto
Campo con respecto a las estaciones de la Cordillera Cantábrica?
Sin duda la colocaría la primera, lo digo con buen criterio.
Las estaciones de la Cordillera Cantábrica están asociadas
a través de EMCA (estaciones de montaña del Cantábrico)
en las que están Manzaneda en Galicia, San Isidro y Leitariegos
en León, Pajares y Fuentes de Invierno en el Principado de Asturias
y Alto Campoo en Cantabria. Yo soy el presidente de esa asociación
y si la tengo que dar una puntuación, le doy la más alta
a Alto Campoo; en principio por que es la estación que más
servicios en conjunto tiene, de las estaciones de la Cordillera Cantábrica.
¿Cómo se integra la estación en la estructura
empresarial de Cantur?
Cantur, como todos los cantabros, y mas allá de Cantabria saben,
es una empresa de servicios turísticos implantada en los puntos
estratégicos de Cantabria: la estación de esquí
en Alto Campoo, el campo de golf en Nestares, el restaurante Fontibre
en el nacimiento del Ebro en Fontibre, el teleférico de Fuente
De, el refugio de Áliva en Picos de Europa y el parque de la
naturaleza de Cabarceno y el campo de golf de la Abra del Pas. Estas
son las instalaciones que Cantur tiene en las distintas partes de la
geografía de Cantabria. También es cierto que Cantur se
crea para que en esas zonas deprimidas se pueda desarrollar y dinamizar
el turismo, como es Campoo y Liébana que son los ejemplos mas
representativos
Yo creo que una de las mas importantes instalaciones que Cantur tiene
en su conjunto
¿Qué le diría a alguien que quiere iniciarse
en el esquí?
El esquí es una de las pocas cosas que se pueden hacer en invierno
al aire libre por que en el resto del año, dadas las condiciones
climáticas, uno tiene más posibilidades como es el caso
de ir a la playa, la montaña…
El invierno ofrece el poder ir a la montaña y disfrutar de un
deporte al aire libre en plena naturaleza. Además es un deporte
familiar, desde los mas pequeños asta los mas mayores pueden
realizarlo y yo creo que eso es importante; además de eso, si
alguien decide ir a una estación de esquí a iniciarse
en la nieve tiene que informarse un poquito de cómo se llega
a una estación de esquí, cuales son los primeros pasos
para evitar cualquier tipo de incidente... Hay que pensar que el esquí
hay que convertirlo en algo que sirva de diversión y que no se
encuentre uno con que no va lo suficientemente equipado o se va sin
saber la dificultad. Informarse y acudir a profesionales del esquí
es lo mas importante que un debe hacer.
Se acerca la nueva temporada 08/09 y la gente se pregunta si
nevará… ¿Es esta una de las cuestiones que le quitan
el sueño?
Es preocupante, sobre todo por todo esto que se habla del cambio climático,
no se si hay cambio o no, no soy una persona que pueda hablar de este
tema de importancia global, lo que si es cierto es que estamos a la
espera de que esta temporada no sea como la pasada por que fue poco
afortunada. Somos optimistas y creemos que esta temporada nos espera
un año de nieve. No tenemos previsiones y de aquí a dos
meses que puede tardar en empezar la temporada esperamos que las montañas
empiecen a cubrirse de blanco.
¿Nos quita el sueño? A veces, cambiando impresiones con
otros directores de estaciones, parecemos campesinos y agricultores
mirando al cielo a ver que va a pasar. Yo creo que lo que hay que hacer
es ser optimista y pensar que esta temporada va a nevar. Año
de nieves, año de vienes.
Entrevista
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