Manuel Cayón Saiz
campeón de piraguismo

Diego Liaño estudiante de secundaria, Colegio la Paz, Torrelavega (Cantabria)

Manuel Ángel Cayón Saiz, es uno de los deportistas españoles destacados, aunque sea en un deporte de los llamados minoritarios, el k1 y k2. Ha sido campeón de piragüismo de Euskadi, subcampeón de España e internacional con la selección española de piragüismo, de la que formó parte ya con 18 años de edad. Entrena habitualmente en la ria de las Arenas, en Vizcaya, y es uno de los grandes de este deporte.

¿Qué te aportaba el deporte como modo de vida?

Practicar deporte a alto nivel o como hobby es muy distinto. A alto nivel te estoy hablando de que a lo mejor entrenas tres o cuatro horas por la mañana y por la tarde otras tantas, como si fuera tu profesión, tu trabajo. Se crea un círculo de amigos con los que puedes ir a dar un paseo en piragua en vez de ir a bares.


¿Tu vida hubiera sido diferente si no te hubieses convertido en deportista profesional?

Sí, claro. Si no ahora mismo no estarías haciendo esta entrevista. Mi vida realmente hubiera sido igual si no fuera porque conocí sitios maravillosos y por supuesto si no hubiera hecho amistades que aún conservo.

¿Cómo te diste cuenta de que tu deporte era el piragüismo?

Todo empezó cuando ví en la televisión el descenso del Sella, me gusto y le pedí a mi padre si podíamos ir a Asturias un día a hacer el descenso y me dijo que lo hablaría con mi madre, mi madre sorprendentemente aceptó. Y entonces aquel día descubrí que podía hacer algo grande con ese deporte.

¿Qué persona de tu familia te ayudó más en esos duros comienzos?

Bueno no me gusta elegir pero si tuviera que escoger a uno ese sería mi padre que me apoyó de principio a fin de mi carrera como deportista de élite y siempre le estaré agradecido como buen padre que fue.

¿Cómo se llamaba tu entrenador? ¿Tenías buena relación con él?

Mi entrenador era Miguel Aller un piragüista asturiano retirado ya antes de mis comienzos. Y si, tenía muy buena relación con él, era una gran persona y un gran entrenador, quedábamos para ir a tomar algo juntos o incluso para entrenar en nuestro tiempo libre. A él le debo la gran mayoría de mis títulos.

¿Con cuantos años ganaste tu primera carrera como profesional? ¿Cuál fue?

Si no recuerdo mal fue ya con los quince años recién cumplidos. Fue el descenso a la ría de Guernica, en Vizcaya.

¿Cuáles fueron para ti las carreras más complicadas y difíciles?

Sobre todo el descenso al alto Sella en Asturias, el descenso a la ría de Guernica, el lago de Sanabria en Zamora y el descenso del alto Asón en Cantabria.

¿Cuál crees que fue tu carrera más importante? ¿La ganaste?

Sin ninguna duda fue la del lago Sanabria en Zamora ya que si conseguía quedar primero sería el campeón de España pero un tropiezo con una roca en el último kilómetro hizo que me adelantara mi adversario en ese momento y que quedara segundo en esa carrera y lo más doloroso aún quedar subcampeón de España tras el duro año de entrenamientos. Y como bien te he contado no, no la gané.

¿Cómo conseguiste más títulos en k1 o en k2?

Hombre más títulos conseguí en k1 aunque en k2 tuve una gran época junto a mi compañero y amigo Rafa Barrutia con él que he compartido muchas cosas y con él que he aprendido muchísimo ya que Rafa venía de una familia muy apegada al piragüismo. Los dos aprendimos juntos con Miguel.

¿El piragüismo no es sólo fuerza verdad?

No, por desgracia. Tiene mucho que ver pero el piragüismo no sólo se basa en eso, se necesita mucha disciplina y mucha fuerza de voluntad pues el piragüismo debe un entrenamiento diario, no te vale decir, “hoy no voy a entrenar porque no me apetece”, pues no porque es necesario. También se necesita equilibrio a la hora de subirte a la piragua y lo largo de la carrera ya que si te caes tu esfuerzo anterior no habrá servido de nada.

¿Cuáles eran tus mejores bazas como piragüista?

La constancia. Me marcaba una cosa y ponía todo lo que hacia falta para llegar. Y luego también había que tener aparte de lo físico, la cabeza en su sitio, saber bien lo que hacer en cada momento.

¿Cómo llevabas el perder una carrera?

Mira, si te digo la verdad lo llevaba muy mal porque después de tanto esfuerzo y trabajo cuando ganabas la carrera te veías recompensado con la victoria pero cuando no era así me cabreaba muchísimo pero eso no se puede evitar las cosas son como son y no hay más.

¿Cuál es la diferencia entre los deportes que se realizan al aire libre como el piragüismo y los que se celebran en un recinto cerrado?

En mi opinión no tienen ni punto de comparación. Por ejemplo jugando al baloncesto sientes el calor del público de cerca, pero al aire libre conoces lugares muy bonitos en todo mundo. Un año entrenando en Segovia en parques naturales ví y tuve al lado animales salvajes que no dejaban de sorprenderme que por ejemplo no verás nunca en un estadio de fútbol o en una cancha de baloncesto.

¿Sigues practicando algún tipo de deporte todavía?

Pues claro, esa costumbre no se debería perder nunca. Sigo practicando de vez en cuando piragüismo que me viene bien pero tampoco en profundidad que ya tengo unos años y conviene cuidarse.

Sabemos que tienes un hijo, ¿ha seguido tus pasos?

No, a él le gustan otros tipos de deportes como el fútbol, a veces cuando voy a dar una vuelta en piragua él suele venir conmigo ya que le gusta como hobby no como a mí que era mi profesión, vivía de ello.

¿Crees que la juventud debería hacer deporte?

Sí por supuesto. Sería lo que deberían hacer todos ya que hacer ejercicio es bueno y saludable, incluso los que somos ya más mayores deberíamos hacer algo de ejercicio diariamente.

Con esta pregunta ya termino. Me han comentado que la selección española de piragüismo te convocó, ¿qué sentiste cuando te llegó la noticia?, ¿ganaste alguna carrera con ellos?

Al principio no me lo creía porque me parecía imposible, pero en mi padre me lo explico entonces ya me di cuenta de que era cierto y me llené de alegría y al día siguiente ya estaba volando hacia Madrid en el hotel de concentración. Con ellos corrí tres carreras y aunque no ganara ninguna yo me sentía importante ya que eso era lo más grande para mi.

Entrevista

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José Ángel Becerro, piraguista

Gerardo Salas,
presidente del club de remo Suances

Francisco Pérez
entrenador de natación y
presidente del club de Natación
Torrelavega - EDM

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