Miguel Ángel Donas
Ingeniero de Nuclenor

Ana Gonzalez estudiante de secundaria, Colegio la Paz, Torrelavega (Cantabria)

En pleno debate nuclear, tras la catastrofe japonesa, hablamos hoy con Miguel Angel Donas, responsable de Oficina Técnica de Ingeniería de Nuclenor, y con 37 años de experiencia en el campo de la energía nuclear. Es una manera de acercarnos a este debate, con toda la información posible.

¿Qué es Nuclenor?

Nuclenor es una empresa, creada en Santander en el año 1964, con capital de dos grandes empresas eléctricas del momento, E. de Viesgo e Iberduero y que tiene una central nuclear y dos centros de trabajo.
El primer centro de trabajo es la central nuclear de Santa María de Garoña, esta está ubicada en un meandro del río Ebro, en el Valle de Tobalina, al norte de la provincia de Burgos.
El segundo centro de trabajo esta en Santander, donde se encuentra la Dirección Gral. y las distintas direcciones tanto de Administración, Contabilidad e Ingeniería, a esta última pertenece la Oficina Técnica.

¿Cuáles fueron tus comienzos y cual es tu experiencia laboral?

Mis comienzos serios, después de acabar los estudios y de pasar por varias empresas por poco tiempo, fueron en al empresa naval, trabajaba de delineante proyectista en una empresa de diseño de barcos de pesca, los primeros que se construían en España con casco de acero, hay que recordar que los barcos de pesca eran entonces de madera. Ahí estuve hasta que me hablaron de trabajar en una central nuclear, cosa que acepte pues lo consideraba una nueva experiencia en un tema desconocido para mí y para mucha gente en aquellos años, hablo de 1973 y solo había dos centrales nucleares en España.

¿Qué función cumples dentro de la empresa?

Dentro de la empresa Nuclenor, mi función es la de Ayudante de Sección, con responsabilidad sobre el trabajo y organización de dieciséis personas. Además doy cobertura en otros trabajos, a las distintas secciones de Ingeniería que componen la Dirección de Ingeniería de la empresa y las relaciones de la oficina técnica con los mantenimientos de la central.

¿Cuáles son las funciones de una oficina técnica?

Una Oficina Técnica como es la nuestra, tiene varias funciones y todas importantes, porque influyen en el buen funcionamiento de la central.
Una de las funciones, quizá la más importante, es el mantenimiento de los planos que representan los sistemas de la central y que sirven a los operadores para operar correctamente la planta.
Otra de las más importantes, son el mantenimiento del Control de la Configuración de la central, esto es mantener una base de datos en los que se controlan todos los equipos de la central y todas las relaciones con sus documentos, manuales, especificaciones, modificaciones etc.
También y como último de los trabajos importante que realizamos, se encuentra el diseño de nuevas modificaciones que por distintos motivos, bien por exigencias del Consejo de Seguridad Nuclear, bien por mantenimiento, o bien porque la decide mejorar la planta, se realizan en la central.
Además aparecen otra serie de trabajos menores pero no menos importantes como son, manejo del archivo, reprografía de planos, copias de manuales especificaciones etc., preparar documentos de reuniones, presentaciones etc. Pero sobre todo DIBUJO, DIBUJO y DIBUJO.

¿Cuántos empleados hay en la C. N. de Garoña?

Nuclenor tiene dos centros de trabajo y entre los dos tiene unas 360 personas en plantilla.
Pero no solo es ese el personal con el que cuenta Nuclenor para hacer los trabajos, además tiene una serie de empresas colaboradoras que aportan hasta seiscientas personas, haciendo un aproximado de mil personas trabajando diariamente en la organización.
Estas cifras son en situación normal de marcha de la central, cuando estamos en situación de parada, para recarga de combustible y mantenimiento, la cifra puede multiplicarse por dos o por tres incluso ha habido una parada con mas de cinco mil personas, pero esto son excepciones.

¿Hay algún empleo dentro de la central que requiera alguna formación más específica?

Todos el personal que trabaja en una central nuclear requiere una preparación especifica, además de los cursos que se dan en otras empresas como son cursos de prevención de Riesgos, Primeros Auxilios, Ergonomía, Seguridad etc., el personal que trabaja en una central tiene cursos específicos de Plan de Emergencia Interior, Protección Radiológica y otra serie de cursos encaminados a la buena realización de trabajos.
Aparte de estas cursos que se imparten a todo el personal, luego hay una serie de puestos de trabajo, que por ser muy específicos requieren unos conocimientos especiales. Estas personas son las que forman parte de grupo de operación de la planta y esta formada por Jefes de Turno (JT), Ayudantes de Jefes de Turno, jefes de Sala, Operadores y Rondistas. Los Jefes de Turno, Ayudantes de Jefes de Turno, jefes de Sala son los que tienen una formación más amplia. Por ejemplo, Los Jefes de Turno son los responsables de la operación de la central, los Jefe de Sala es el ayudante del J.T. y dirige y supervisar a los dos Operadores (el del reactor y el de turbina), así como a los auxiliares, en todas las maniobras, trabajos y emergencias que se puedan dar en la operación. Estos trabajadores deben ser ingenieros técnicos, con buena capacidad de aprendizaje y un perfil psicológico adecuado. Para ser operador del reactor deben estar tres años en preparación, dos años para ser operador de turbina, cuatrocientas horas de aprendizaje en el simulador de alcance total y, una vez adquirida toda la experiencia se preparan durante un año y medio para sacar la Licencia de Supervisor, emitida por el Consejo de Seguridad Nuclear. Estudian física nuclear, resistencia de materiales, mecánica, electricidad, instrumentación, protección radiológica, factores humanos y legislación. Es uno de los puestos con más responsabilidad dentro de la central.

Vasija del reactor de Garoña

¿Cómo me explicarías de una forma sencilla el funcionamiento de una central nuclear?

El funcionamiento de una central se asemeja, por hacer un símil básico, al de una olla a presión de la cocina. Tenemos un recipiente parecido a una olla, de tamaño muy grande, llamado vasija. Dentro se encuentra el uranio herméticamente cerrado y rodeado de agua, esa agua se transforma en vapor, ese vapor mueve una turbina y esa turbina mueve un generador que produce la corriente eléctrica. Posteriormente, el vapor que mueve la turbina retorna a la vasija para repetir el ciclo.
La diferencia es que para calentar el agua no usamos gas ni carbón ni gasoil ni electricidad, usamos Uranio que al producirse la fisión y desintegrarse desprende energía y esa energía produce el calor que se aprovecha para calentar el agua.

¿Qué combustible se necesita?

El combustible que se usa en nuestra vasija es uranio U235 y U238 enriquecido.
Dentro de la vasija hay una cantidad aproximada de 74 Tm. Metidas en unas barras a las que se denomina barras de combustible.

El uranio enriquecido empleado como combustible ¿se puede emplear para fabricar bombas atómicas?

El uranio que se emplea en las centrales nucleares no puede ser usado para construir bombas atómicas porque aunque esta enriquecido, un 5%, para construir bombas atómicas necesitaría un enriquecimiento mucho mayor, el 90% aproximadamente.
Las últimas tecnologías dentro del mundo nuclear, van encaminadas a que los residuos se puedan volver a utilizar como combustible, con lo que la cantidad de residuos bajaría notablemente.

¿Cuántas centrales nucleares hay en España y que total de la producción energética del país producen?

En España existen seis centrales nucleares con ocho reactores. Hasta hace poco había diez reactores, pero dos ya están parados, uno desmantelado y otro en proceso de desmantelamiento.
El porcentaje de la producción de las centrales nucleares Españolas es de casi el 20% de la producción total.

¿Qué riesgos tiene una central nuclear?

Los riesgos de una central nuclear se reducen al posible escape de las radiaciones y de los productos que se producen y encuentran en el núcleo del reactor, por eso las centrales se diseñan, construyen y operan de la manera más segura. La máxima de una central es “PRODUCIR DE UNA MANERA FIABLE, SEGURA Y A LARGO PLAZO”.
La seguridad nuclear tiene como meta fundamental que no se produzcan escapes radiactivos que puedan causar daños ni al personal de la central ni al público ni al medio ambiente.
Para que no se produzcan escapes incondiciones normales, y aún en caso de terremotos, las centrales tienen una serie de barreras que tratan de contenerlos. Estas barreras son como si metieses una caja dentro de otra y esta a su vez dentro de otra y así hasta cuatro cajas, cualquier escape que se produjera en la que esta en el interior tendría que sortear las cuatro cajas. A estas cajas se las denomina “Barreras Físicas”

¿Puede hacer explosión una central nuclear?

No rotundo. Como ya te comente anteriormente, para que tenga lugar una explosión nuclear usando uranio, es necesario que el enriquecimiento del isótopo U-235 sea superior al 90%. En el combustible de las centrales nucleares el enriquecimiento es inferior al 5%, por tanto es imposible que pueda producirse una explosión nuclear en ellas.
Pueden, sin embargo, darse accidentes químicos, eléctricos o mecánicos, como en cualquier instalación industrial. En Chernóbil, de hecho, hubo una explosión de origen químico que dispersó el combustible nuclear al exterior, pero no fue una explosión de origen nuclear.

¿Por qué crees que la energía nuclear tiene por parte de algunos sectores tan mala prensa?

El principal motivo es el desconocimiento de la gente sobre el tema nuclear. Yo recuerdo, que cuando empecé a trabajar en la central, ni yo estaba seguro de si hacia lo correcto. Todavía recuerdo el miedo que tenia mi madre sobre este tema y la de veces que me pidió que cambiase de trabajo, pues pensaba que me iba a ocurrir algo.
El desconocimiento, como te decía anteriormente, y la relación de una central nuclear con las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, son los motivos por los que las algunas personas y parte de la prensa tienen mala opinión de las centrales nucleares.
Si las personas tuviesen la oportunidad seria de ver como es una central, como se cuida y con que seriedad se trabaja, seguramente muchos cambiarían su opinión a pesar de lo ocurrido últimamente.

¿Que ha supuesto para los trabajadores de la C. N. De Garoña la decisión del gobierno de cerrar la planta en 2.013 a pesar de que el Consejo de Seguridad Nuclear dio permiso para operar incluso más allá del 2.019?.

Para las personas que trabajamos en la central, la decisión del gobierno de cerrar en el 2013, además de arbitraria y sin fundamento, nos ha parecido una muy mala noticia.

¿En que nos respaldamos para decir esto?. Pues bien, cuando por el año 2002, Nuclenor decide solicitar la continuidad hasta el 2019 para mas tarde poder pedir hasta el 2029, se dirige al Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) exponiendo sus pretensiones.

Al cabo de un tiempo el CSN, contesta a Nuclenor comunicándole las exigencias que tiene que cumplir y que en caso de cumplirlas permitiría la continuidad de la empresa. Nuclenor se vuelca en el proyecto, contrata unos 20 ingenieros de distintas empresas, además de personal de Nuclenor, y se pone manos a la obra.
El proyecto dura aproximadamente seis años de duro trabajo, además de un importante desembolso económico con reformas en los sistemas, estructuras etc. y constantes consultas al organismo regulador (CSN).
En el año 2008 se presenta al CSN el resultado de dicho proyecto y después del estudio por parte del CSN y aclarar un montón de dudas y hacer revisiones al mismo, el CSN y por unanimidad concede la prorroga de la central hasta el año 2019.
El hecho de que el CSN permita la prorroga de funcionamiento, es la prueba de que la central se encuentra en las mejores condiciones de operación. Por ese motivo, el personal de Nuclenor no entiende, y está tremendamente molesto, la postura arbitraria del gobierno y su decisión sin fundamento de no dejar continuar la operación de la planta.

Otro tema del que nos vemos obligados a hablar en este momento es sobre Japón, ¿qué visión tienes, como trabajador de una nuclear, sobre los hechos que allí han ocurrido?.

Los hechos acaecidos en la central nuclear de FUKUSHIMA, a pesar de ser trágicos y con los datos que tenemos, ha demostrado que las centrales nucleares occidentales están construidas con unos estandares tecnológicos y de seguridad muy exigentes.
Si bien es cierto que el desastre producido en la central es le mayor que se ha producido en el mundo nuclear, también es cierto que de momento van mas de 18000 muertos y ninguno ha sido por acción directa o indirecta de la central. De acuerdo que habrá que esperar.
Si hacemos una cronología del suceso, podemos extraer varias conclusiones. La primera, que la central aguanto perfectamente un terremoto de fuerza nueve, cuando la central estaba calculada para terremotos de fuerza seis. La segunda, que todos los sistemas de emergencia funcionaron perfectamente, llevando la central, durante el terremoto, a parada segura, con lo que cumplieron su función perfectamente. La tercera, que si no hubiese sido por el Tsunami tan impresionante, ola de 10 a 12m, en la historia del mundo, no estaríamos hablando de este suceso.
Ahora bien, cada central es cada central, quiero decir que en el caso de la central de Garoña, al no poder darse un Tsunami no podría ocurrir este caso.

La central esta en una elevación de 520 metros sobre el nivel del mar y en una zona de muy bajo índice de sismicidad. Se han detectado terremotos en la zona de fuerza 2 ó 3 a lo largo de su historia, pero hace muchos años, ninguno desde que se instalo la central.
La conclusión para las personas que trabajamos en este mundo es, que las centrales aguantan para lo que están construidas y nos dan seguridad.

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