Francisco Huelga
Criador de perros campeones

Hector Corona, Pablo Fernandez, Luis Vellido estudiantes de bachillerato, Colegio la Paz, Torrelavega (Cantabria)

El Ábrego es una célebre familia cántabra de pastores alemanes – en el ámbito internacional - que ha conseguido numerosos éxitos por su noble crianza y profesional instrucción. Nos acercamos a su lugar de trabajo diario para entrevistar a su propietario, Francisco Huelga Herrera.
Francisco es una persona que dedica casi por completo su tiempo libre a cuidar a esa numerosa familia. Él los cría, los cuida, los adiestra y luego, no puede ser de otra manera, gana competiciones.
Mientras nos enseña las estupendas instalaciones que alojan a sus campeones y camadas, en su propia casa, preciosa, por cierto, nos cuenta como es su vida diaria en relación con ésta más que afición:

¿Cómo empezó su afición por los perros de competición?

He tenido perros toda la vida, desde niño, pero mi afición por los pastores alemanes de competición empezó en el servicio militar. Estuve de adiestrador allí, me dieron a elegir entre perros o caballos, elegí sin duda los perros.
Los cuidaba y adiestraba. Allí aprendí lo básico. Al volver aprendí todo lo que hay que saber. Llevo 26 años trabajando con los perros.

¿Qué actividades realizas con los perros? ¿Los adiestras?¿Los cuidas?

Hago las dos cosas. Tengo mi propia camada, son mis perros, les cuido, aquí, en mi casa. Pero también me dedico a adiestrarlos. Tengo los títulos oficiales de adiestrador e instructor. Además participo en exposiciones de belleza con mis perros.

¿Lo consideras afición o trabajo?

Yo pienso que las aficiones cuando empiezan a costar dinero son trabajo. Por eso es un trabajo para mí.
Pero hace un año que he dejado la exposición y las competiciones, y estoy de año sabático. Por eso también lo considero afición.

¿Cuánto tiempo dedica diariamente al trabajo con los perros?

Pues todo aquel tiempo que no estoy trabajando. Mínimo estoy dedicado a ellos 8 horas. Y realizo entrenamiento de 3 horas diarias.

¿Es cara esta afición?

Si estas en la elite ganas tanto dinero como para igualar los gastos. Pero si no si que es caro. El adiestramiento cuesta mucho dinero. Luego su mantenimiento, veterinarios, vacunas, alimentos...

¿Qué razas son las más apropiadas para el adiestramiento?

Todas aquellas razas que pertenezcan al grupo 1. Los perros se dividen en 10 grupos. Y los adiestrados son los del grupo 1.
Pero el mejor es ,sin duda, el pastor alemán. El más completo. No es el más rápido, ni el que más salta... pero sí el más completo.

¿Es necesario adiestrar a un perro desde cachorro?

El adiestramiento se compone por 3 fases: obediencia, rastro y defensa.
Los perros empiezan el aprendizaje a partir de los 2 meses, las dos primeras fases. Para que comiencen a acostumbrase al entrenamiento, y comienzan a obedecer a su dueño.
Pero los adiestramientos duros, el de defensa, empiezan a partir del año. Este tipo de enseñanza no se puede realizar antes porque se podría dañar al perro, la dentadura, la mandíbula, etc.

¿Disfruta más una persona con sus mascotas adiestradas?¿Debería todo el mundo adiestrar a su mascota?

Sí, claro que sí. El doble. Tener al perro controlado... es mucho mejor. Yo opino que hay que tenerlos controlados.
El comportamiento de los perros se basa en una jerarquía, todos los perros necesitan saber quién es el jefe. Y hay que demostrarles quién manda. Si no se les enseña no sabrán quién es el que manda, por eso hay que entrenarlos.

¿En qué condiciones tienen que estar los cachorros al nacer?

El cachorro tiene que nacer a unos 38 grados, hay que tenerle a esa temperatura, aquí, en nuestras instalaciones, en el paritorio tenemos una bombilla infrarroja que permite alcanzar la temperatura necesaria, que, aunque las madres pasen calor, hacen que las crías salgan bien. Si no alcanzan esa temperatura, pierde el pelo, se ponen enfermos, y puede morir a los pocos días de nacer.
Además es muy importante la limpieza, limpiarlo todo al momento.
Y claro, al igual que los humanos, una buena madre que se preocupe por él, juego, cariño...

¿Cuánto cuesta un perro de competición en mercado normal?

Un perro de competición, de clase abierta, en el mercado... puede llegar a ser muy caro, se paga todo aquello que el dueño pida.
Un cachorro normal cuesta sobre 1000€. Nosotros, nuestras crías las vendemos a 800€.

Los adiestradores a diario os enfrentáis con una serie de peligros al estar con los perros, ¿tomáis algún tipo de protección al estar con ellos?

Siempre se trabaja protegido, con guantes, trajes especiales... Pero si te muerde te hace daño.
Y claro, los perros no empiezan su entrenamiento directamente en la fase de defensa, si no que antes han tenido que pasar las dos pruebas que antes os comenté, por lo que no debería ser tan peligroso.

¿Ha trabajado alguna vez con perros policía?¿En qué se basa el entrenamiento de estos perros?

Sí. He trabajado con este tipo de perros.
La base es la misma que la de un perro normal. La única diferencia es que les encaminas a buscar drogas, personas escondidas, para la búsqueda en general. Para que alcancen esta capacidad de búsqueda son enseñados con comida.
Pero no me gusta mucho trabajar con ellos.

¿Es difícil trabajar con perros agresivos?

Sí, claro, es difícil, pero son los mejores para trabajar. Hay que conseguir canalizar la agresividad en el objetivo, cualquiera que se le ponga.
Todos los perros son agresivos, pero son buenos.

¿Qué diferencias entre perro de trabajo y de exposición?

Básicamente en la estructura, los de trabajo son más feos. También en que los perros de trabajo tienen más carácter. Pero tienen el mismo adiestramiento y mismo reglamento. Yo tengo al único pastor alemán de trabajo negro de España. Le tengo mas que nada para jugar con él, es más juguetón que uno de exposición.

¿Cómo diferencias los perros a simple vista?

Más que nada por la estructura. Y también, por supuesto por los años, mi experiencia. La forma de andar, la escápula (equivalente a la clavícula humana), la inclinación del cuerpo...la cabeza, el tronco, el aplomo.
El problema que tiene el pastor alemán respecto a las otras razas, es que está en constante evolución, pero la experiencia te hace diferenciarlos.

¿Hay alta competitividad en la competición animal?

Si, las competiciones de pastores alemanes son muy duras. Además hay trapicheos, gente que hace trampa.
Hay mucho dinero, tanto en premios, como en los bolsillos de los dueños, que compran buenos perros y quieren ganar ante todo. La diferencia está en el adiestrador. Yo no tengo los mejores perros, son muy, muy buenos, pero no los mejores.
Pero soy yo el que les cuido, adiestro y presento en competiciones, por lo que los perros se encuentran más cómodos y ganamos.
Hay que ser buen adiestrador.


¿En qué competiciones participas con los perros?

Ahora mismo en ninguna, como os comenté antes.
Pero he participado en muchas competiciones, tanto en el ámbito internacional como a nivel Nacional. He competido en Francia, Alemania, Portugal... En Portugal gané el Campeonato del Mundo de belleza con Balder de Ábrego, en Oporto. El único español campeón del Mundo, de belleza. Es de mis perros, de mis camadas, de los que yo crío y adiestro. Este perro compitió 52 veces, ganó 48.

¿En qué consiste una competición de belleza?

Los perros están sometidos a pruebas de trabajo, tienes que demostrar su capacidad para el trabajo. Tenemos que demostrar que están bien adiestrados. Y tienen que pasar unas pruebas y tener unos certificados: Macho prueba 3 del Ceppa (federación española), Rci, prueba Internacional. Such, también Internacional, para Alemania. Si no tienes todos esos certificados ya te puedes volver para casa, ya que no te dejaran participar.
Hacen Radiografías a los perros, para demostrar que son perfectos. Se empieza a competir a partir de los 2 años.
Los perros tienen que llegar a clase abierta. La mayor. En el campeonato de España, tienen que pasar una serie de pruebas para poder competir.
Se pueden presentar 600 perros. Pero claro, hay que ganar.
Les hacen monográficas, pruebas de ataque. Le vuelven a mirar... tiene que estar y ser perfecto.
Luego, en un campo andamos con el perro atado por una correa. Va caminando hacia el juez. Mira si camina bien, si la apertura de patas es la correcta...
Luego nos ponen a dar vueltas a un campo, todavía con la correa, el mejor perro va 1º. Y se van ganando puestos.
Posteriormente llega la 2ª parte, a la que llegamos cuatro. Ya los perros, sin correa, van andando, el juez decide cuando ganas puestos, y cuando termina la prueba. El que vaya primero cuando el juez dé por finalizada la prueba es el ganador.
En el Campeonato del Mundo, en Oporto, con Balder, salí el 300º, rápidamente pase a ser el 50º, en apenas 4 vueltas. Fui ganando puestos y puestos hasta que llegué a ir 2º. Cuando alcancé esa posición, el juez, dejó solo dos perros, otro y el mío.
Adelanté al primero. Me quiso adelantar, pero no le dejó el juez.
Quedé el primero, campeón, me fui al suelo de la emoción. Fui yo quien le presentó. El perro es un ganador. Nunca pensé ganar. Cuando ganas el Campeonato del Mundo eres campeón del país donde se celebra, fui campeón del Mundo y de Portugal.
Los demás Campeonatos son por puntos, depende de las pruebas. Pero lo más importante, mis perros son ganadores porque les impongo carácter.

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