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370, editado Lunes, 28 Junio, 2010

Rugby, algo más que fuerza

Sonia Fernandez Tejeria
estudiante de secundaria, Torrelavega (Cantabria)

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define la palabra “rugby” como: “Deporte que se practica entre 2 equipos generalmente de 15 jugadores con un balón ovalado que hay que dejar detrás de la línea de fondo del campo contrario o pasarlo por encima del travesaño horizontal de la portería”. Pero el rugby es más que eso, es un deporte que se juega con sentimiento. Un juego de amistad, compañerismo, organización e inteligencia.

Dicen que el rugby es más un deporte de combate que de contacto. Y como tal, ganó batallas antes de conquistar partidos.
Las legiones romanas lo utilizaron para mantener en forma a sus soldados durante las guerras con el enemigo.

Siglos después, los campos de rugby de Eton, Oxford y Rugby, sirvieron como campo de instrucción del ejército inglés. Pero el rugby moderno es una ramificación del llamado fútbol multitudinario británico, un juego de pelota violento, con cientos de participantes que tardaba días en decidir el ganador.
De allí se mudó a los elitistas colegios de Inglaterra donde su primer fin fue quemar la adrenalina estudiantil. Las reglas eran diferentes en cada pueblo, hasta que en 1823, en el colegio inglés de Rugby, Willian Webb Ellis, cogió el balón con las manos, con fina desobediencia de las reglas del fútbol, según las crónicas de la época y echó a correr anotando un gol. Aquel día el rugby se divorció del fútbol.

Al hemisferio sur, el rugby llegó en las bodegas de los barcos británicos y desde el inicio los maoríes demostraron ser los prohombres del rugby.
Mientras en Gran Bretaña, la vida de la clase trabajadora era brutal, los pueblos medían su orgullo por el éxito de los suyos en el deporte.
Y fue a partir de 1870, cuando mejoraron las condiciones de vida, y los trabajadores comenzaron a disponer de tiempo libre los sábados, cuando el rugby arraigó en las Islas.
Después el ferrocarril se encargaría de extenderlo por todo el resto del Reino Unido.
En Irlanda, ajeno a las luchas nacionalistas, sus equipos alineaban estudiantes católicos junto a granjeros de Ulster.
En Gales fue más allá, su triunfo sobre los All Blacks en 1905, inspiró una nueva identidad nacional; 15 hombres sin distinción de clases ni de origen se batían en el campo de rugby con agresividad pero sin violencia, respetando unos códigos de honor y una camaradería que convertían al compañero en hermano, y al enemigo en respetado contrincante.
En barco fue también como llegó a Francia, fue en 1872, el varón de Coubertin lo utilizó para levantar a una Francia hundida tras la perdida de Alsaza y Lorena.
La semilla se plantó en Paris pero fue en el suroeste donde brotó.
Jean Prat alumbró el rugby en Lourdes, y en 1968, el “15 del gallo” conquistó Europa ganando el primer Grand Slam.
Mientras París ardía por las revueltas estudiantiles, el general de Gaulle, recibía un escueto telegrama del capitán francés Cristian Career: “misión cumplida”.
El rugby trascendía el deporte, desde Francia saltó a España de la mano de un estudiante de veterinaria, Baldiri Aleu, quien lo introdujo en 1921 en Cataluña, fundando “La Santboiana”.

A Valladolid llego de la mano de los curas, y a Madrid de los colegios. Un largo trayecto que ha encontrado en la copa del mundo, su escaparate perfecto. Allí descubrimos al devastador Jonah Lomu, que solo se rindió sobre la Sudáfrica de Mandela en el 95, y allí se asomó Johnny Wilkinson para dar a Inglaterra en el 2003, su primer y único título mundial. Hoy el rugby es un deporte profesional pero, pese a ello, mantiene su espíritu de combate, amistad y sentimiento de identidad.
Como decía Collin Nets, el legendario delantero de los All Blacks: “Soy jugador de rugby, no se me ocurre nada mejor que decir sobre mi”.

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