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409, editado Domingo, 19 Junio, 2011

Manolo Gómez
el entrenador de hombres

Gloria Balbás, María Velarde
estudiantes de bachillerato, Torrelavega (Cantabria)

Manolo Gómez recibe el premio “Gesta deportiva” por un proyecto de reinserción de presos a través del baloncesto
El pasado 31 de enero el Teatro Municipal Concha Espina se engalanó con motivo de la XIX gala del deporte de Torrelavega. Un merecido homenaje a quienes hacen del deporte un orgullo de la ciudad, y a quienes, con un trabajo callado, hacen del deporte una escuela de vida, para miles de niños y jóvenes. El momento más importante se vivió cuando el presentador de la gala, el periodista Ignacio Peña, presentó el premio “Gesta Deportiva” al entrenador de baloncesto Manolo Gómez, al que definió como “un hombre que se dedica a atrapar sus sueños, a confiar siempre en el ser humano, a dar un bocado de su alma a cuantos se han cruzado en su camino, entregándose a los demás”.
Y es que, media ciudad le llama cuando se cruza con él, “entrenador”. Manolo se ha dedicado toda su vida a impulsar el deporte como forma de educar. “Durante mi infancia estudie en el colegio Nuestra Señora de La Paz, allí el padre Faustino me metió el veneno del baloncesto. Pero una de las personas que más marcan mi vida y mi futuro fue Vidal Fernández Mayor uno de mis entrenadores, que me enseñó algunos valores importantes de la vida. Cuando en 1974 acabo sus estudios entro en el mundo bancario, sin por ello dejar el baloncesto. Entrenaría a Juventud de Torrelavega que el mismo fundó, Mercadal Baloncesto, Grupo Quinzaños y La Paz. Tras entrenar durante años a una de las canteras más competitivas inició un proyecto de apoyo al deporte base femenino impulsando a todas aquellas féminas que no tenían cabida en otros clubs o para las que la ciudad no ofrecía un cauce de formación o competición, y así nacería el Torrebasquet.
Comentarista deportivo, segundo entrenador en categorías nacionales, miembro de la ONG torrelaveguense Humanismo y Desarrollo Social, que tiene su base en nuestro colegio.. Al espíritu inquieto de Manolo le faltaba algo. Y ese algo ya le rondaba desde que en 1988 se llevo a sus chicos del Juventud de Torrelavega a realizar un amistoso a la cárcel. Entonces de diría al entonces responsable, Antonio Gómez, “cuando tenga tiempo volveré”. Y volvió. En 2003, cuando le llegó la jubilación anticipada. Desde entonces, se desplaza 50 kilómetros, tres veces por semana. Dirige personalmente el entrenamiento de baloncesto de los reclusos. Es el entrenador del equipo y a través del baloncesto intenta ayudarles a mejorar, tanto a un nivel personal como a nivel de equipo. Su objetivo final es intentar ampliar las fronteras de relación de los presos con gente de fuera, liberarles un poco de ese régimen tan duro que tienen y ayudarles a reintegrarse en la sociedad. Algunas veces agarra sus hombros y les levanta, otras se los lleva a casa, cuando en permiso de fin de semana, no pueden regresar a sus domicilios, que están lejos de Cantabria, o incluso de España. En ocasiones rasca su bolsillo, para comprarles material, y que sus hombres entre la cancha dignos. A veces, oye sus llantos, y unas cuantas más sus rugidos. En todas, él siempre está ahí, y todos le respetan.
Esta semana, teníamos un encuentro con Alfredo Pérez Rubalcaba, y uno de sus escoltas era de la Paz, al ver a nuestro profesor su primera pregunta fue “¿Qué tal mi entrenador?”, “Bien, sigue enseñando”.

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