India, historia de un gigante

Ines Soldevila, Madrid
Fuente, Fundación Educativa Hector Garcia, fotos, El mundo

Sesenta años de independencia moderna esconden, en el caso de la India, una tradición milenaria, la de una de las civilizaciones más antiguas de la tierra, forjada de manera mestiza mediante una mezcla continúa impulsada por colonizadores y conquistadores.
Los orígenes de la Civilización India se remontan al 3000 a.C., en que se desarrolló, en torno al río Indo una brillante civilización que recibe el nombre de Civilización de Harappa. Esta cultura neolítica es similar a la Mesopotámica, naciendo en ella parte de los rasgos tradicionales de esta civilización y cultos como shaktismo y al tantra. Es la época del primer urbanismo representado por ciudades como Harappa y Mohenjodaro.
Pero el verdadero origen de la India actual nacería en torno al 1200 a.C., tras las invasiones arias. Así se mezclarían la tradición local neolítica, agraria y matriarcal, con el elemento ganadero y masculino de los invasores. El mundo resultante se divide en dos grandes ciclos, el Período Védico y el Período Brahmánico, en los que se escribieron las grandes obras religiosas y las epopeyas indias, tales como los Vedas, el Mahabharata y el Ramayana. Nacerían entonces el sistema social de las castas y las dos grandes religiones, que surgieron como reacción al brahmanismo: el budismo y el jainismo. El final de este periodo estaría marcado por el contacto con Persia, y después, con el mundo helenístico de Alejandro Magno, que dejaría un importante legado cultural y urbano.
El budismo fue la religión dominante en India desde el siglo III a.C. hasta el siglo V d.C. En este periodo, la India, independiente, estaría bajo el poder de varias dinastías, que impulsarían las ciencias y las artes. Es el caso de los Maurya (322-187a.C), Shunga-Andhra (187 a.C.- 150 d.C.), Kushana (siglo I a.C.- 319 d.C.) y la dinastía Gupta (319-490 d.C.).
A partir del siglo V d.C. el budismo dejó de ser la religión dominante en India y se produjo un espectacular renacimiento de la religión brahmánica y de los cultos populares, que desde entonces recibió el nombre de hinduismo. Tras la derrota gupta, ante la invasión de los hunos heftalitas en el año 490 d.C., India se fragmenta en varios reinos independientes gobernados por dinastías de muy distinto origen, destacando los reinos drávidas del sur.

Nerhu y Gandi, los artifices de la independencia. Nerhu seria el primer presidente indio

Este periodo tocaría a su fin con la influencia islámica desde el siglo VIII, creándose en 1193 el primer sultanato independiente en Delhi. El mayor apogeo de este período indo musulmán tendría lugar bajo el reinado de los Grandes Mogoles, los seis primeros monarcas de la dinastía Mogol (1519-1857) entre los que se encuentra Shah Jahan, el constructor del Taj Mahal.
Desde el siglo XVI, con la llegada del explorador portugués Vasco de Gama, y la creación de la colonia portuguesa de Goa, el Imperio Timurida o Mogol quedo sometido a la influencia holandesa, portuguesa y británica, que ambicionaban las grandes riquezas y la posición geoestratégica de la península. El lento deterioro de la autoridad central india, permitió a los ingleses negociar y obtener permisos de las autoridades locales (caso de los nababs de Bengala. Es el momento en que el Reino Unido crea la East India Company, encargada de comerciar el azúcar, la sal y los tejidos aportados por los navíos ingleses, infiltrándose en la economía india. Tras ello, y eliminada la competencia de otras potencias, Inglaterra inicia su dominio colonial en 1757, colocando bajo su protección a los reyezuelos locales y controlando con tropas los enclaves estratégicos del país (caso de Peshawar y Quetta).
La política expansiva de la Emperatriz Victoria, y la necesidad de frenar a los rusos, ocupando Beluchistan y Afganistán determinarían el dominio colonial, sancionado mediante los tratados de Gandamak y Simla. La rebelión indígena, liderada por las tropas auxiliares indias (cipayos) determino al gobierno británico a una ocupación total, que acabaría en 1858 con la creación del virreinato.
El cambio de siglo planteo a los ingleses un nuevo problema, al quedar su poder comprometido por los movimientos nacionalistas, que se traducirían en la formación de dos partidos políticos que más tarde encabezarían la lucha por la Independencia: el partido del Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana.
Ambos grupos presionarían progresivamente al poder colonial, a la vez que iniciaban una dura competencia entre ellos. El Congreso Nacional, aspira al autogobierno dentro de la Commonwealth, exaltando los valores nacionales de raíz hindú, lo que inquieta a la amplia población musulmana. El mal gobierno del virrey lord Curzon agudizaría las tensiones en el principio del siglo XX, al dividir Bengala en 1905 en dos zonas (oriental y occidental). Aunque la división pretendía identificar cada región con una comunidad, los hindúes vieron una argucia realizada para estrangular el nacionalismo bengalí, al dividirle. Al tiempo, la comunidad hindú ve con recelo el apoyo ingles a la Liga musulmana, dirigida por los grandes latifundistas islamizados y pro británicos) y cuyo objetivo es crear un estado solo musulmán, lo que dividiría la India histórica.

Loer Mounbaten, segundo por la izquierda en los actos de la independencia.

Durante el transcurso de la I Guerra mundial, el pacto de Lucknow (1916) unió a ambas comunidades en su lucha contra los ingleses. Pero el liderazgo de Gandhi, defensor de una India democrática y unida, levanta la oposición de los grandes abogados y terratenientes musulmanes del partido del Congreso. La tensión, en el momento en que Inglaterra inicia su decadencia por el desgaste bélico en la gran guerra y la crisis económica posterior, se agudiza en 1926, estallando en Calcuta luchas raciales, sociales y religiosas entre ambas comunidades.

En el campo, los grandes terratenientes musulmanes explotan la mano de obra hindú, mientras en los núcleos urbanos las clases dirigentes (industriales, comerciantes, administrativos) son casi siempre hindúes. Conscientes de que están en minoría numérica frente a estos últimos y de que su injusto status sociopolítico puede verse agravado si el unionismo hindú triunfa, los musulmanes inician un camino llamado a la independencia en solitario, de la mano de un nuevo líder Muhammad 'Ali Jinnah, el hombre que a partir de 1930 se enfrenta a Gandhi defendiendo la creación de un Estado musulmán independiente, el futuro Paquistan.

Las repercusiones de las dos guerras mundiales fueron clave para el desmoronamiento del imperio del Reino Unido. Tras la primera gran contienda, el poder de la nación india crecía, los ingleses lo sabían y su única salida era ceder, eso sí, muy poco a poco. Uno de los logros que marcó un antes y un después en la lucha contra los colonizadores fue la firma del Acta para el Gobierno de la India (1935). En este documento se pactó un sistema federal y unas elecciones que dotarían a cada una de las provincias de su propio Gobierno, siempre bajo supervisión de gobernadores británicos. Las elecciones celebradas en 1937 se decantaron claramente por el Congreso Nacional Indio, mientras que la Liga Musulmana fracasó, la división estaba servida.

Actos de celebración del aniversario de la independencia, agosto de 2007

Pero el momento crucial llegó con la II Guerra Mundial. A su término, y tras haber luchado en ella de forma autónoma contra Japón, y en casos, a su favor, el pueblo se sublevó con Gandhi y Nehru a la cabeza, iniciando una rebelión pacífica que acabó con los principales líderes nacionalistas en la cárcel. Pese a la negativa inicial de Winston Churchill a dar la libertad a la colonia, la deslealtad de muchos soldados del Ejército Nacional Indio en el campo de batalla y la resistencia pasiva de la población coloco a Churchill en una situación insostenible.
El escenario político cambio con la victoria de los laboristas en 1945. Con Attlee como líder, la situación dio un giro. Inglaterra aceptaría la independencia si la Liga Musulmana y el partido del Congreso pactaban un reparto de poderes. Ante la imposibilidad del acuerdo, el admirado ultimo virrey, Mountbatten anunciaba que los ingleses abandonarían el país antes de agosto de 1947.
La India consiguió su ansiada libertad, pero la falta de entendimiento entre las dos comunidades y la creación de Pakistán trajo consigo una complicada delimitación de fronteras, los desplazamientos de millones de refugiados de un país a otro (más de 14 millones de personas se quedaron sin hogar), matanzas perpetradas por grupos radicales (Gandhi fue asesinado por un extremista hindú por su empeño de conciliar ambos países). Y finalmente, una contienda que acabó con la vida de millones de personas.
A esta guerra le han seguido dos más en Cachemira, territorio indio reclamado por Pakistán, a una guerra con China por las fronteras comunes y a numerosos problemas internos. En el interior llevó a cabo una reforma de tipo socialista, con importantes éxitos en la política agraria, y en el exterior se convirtió en el líder de los países No Alineados. A la muerte de Nrehu, primer presidente, en 1964, el partido del Congreso siguió gobernando, y a partir de 1966, la hija de Nehru, Indira Gandhi, fue elegida Primera Ministra. Indira llevó a cabo importantes reformas en el país entre las que se incluyen: una reforma agraria llamada Revolución Verde, una reforma social llamada Gharibi Hatao ("vencer la pobreza") y una estricta política de control de la natalidad; tuvo que enfrentarse a graves problemas internos entre los que destacaron el problema de Cachemira, de mayoría musulmana, que había quedado pendiente tras la partición, y el problema del radicalismo de la secta de los sikh en el Punjab, que tuvo como resultados una sangrienta matanza llevada a cabo por parte del ejército contra los rebeldes, que se encerraron en el Templo de Oro de Amristar, en 1984. Tras la muerte, asesinada por radicales sikh, su hijo, Rajiv, la sucedería en el gobierno de la Unión India, siendo también asesinado en 1991.
Actualmente India y Pakistan están en medio de un 'Proceso de paz' y de una paz nuclear, sometida a contentes interrupciones y marchas atrás, ante el acoso de los grupos mas extremistas.
Hoy, y a pesar de esos problemas, y de los derivados de su férrea estructura social de castas y sus bolsas de pobreza, India esta emergiendo como una gran potencia económica. Pese a ello, Pratibha Patil, la primera presidenta en la historia de la India, se en frenta a la realidad de que su pais es uno de los primeros del mundo en pobreza y en mortalidad infantil.