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La Tierra,escenario de la vida del hombre,foma parte y depende de un sistema solar,formado por una estrella (el Sol),nueve planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte,Jupiter,Saturno,Urano,Neptuno y Plutón) y cientos de satelites y otros cuerpos celestes dispuestos en orbitas en torno a la estrella y que ejercen mutuas influencias gravitatórias.
Este sistema de cuerpos en movimiento es dinámico (evoluciona y envejece) y forma parte a su vez de conjuntos ordenados mas grandes (galaxias y el universo en su conjunto).
En este pequeño sistema solar, el sol es el elemento primordial. Es una esfera de 1.391.000 Km de diametro cuya superficie se encuentra a 6.500º C. de temperatura. Su interior es una gran masa de gases incandescentes impulsados por procesos termonucleares que desarrollan su producción de energia.La superficie de esta estrella no es uniforme,poseyendo zonas de menor intensidad calórica y lumínica (manchas solares), que evolucionan en intensidad y tamaño en las diversas fases solares.De la actividad y evolución solar depende el calor,la energia y la luz en la superficie de la Tierra,el reparto de esta, sus variaciones y las modificaciones del magnetismo terrestre. El Sol no es la única estrella del universo ni la de mayor potencial,sirviendo otras muy alejadas de nosotrso,por su posición estatica relativa como puntos de referencia para el movimiento sobre la superficie terrestre (Osa Mayor y Menor o Estrella Polar).
Los planetas del sistema se diferencias del sol por su composición mayoritariamente solida y su carencia de energia.El mas gran de es Jupiter, 295 veces mayor que nuestro planeta, siendo Venus el de dimensiones mas reducidas.Todos giran en orbitas elipticas y pro gresivamente distantes, en torno al Sol, que ocupa uno de los focos de esas elipses. Este giro o traslacion es tanto mas largo cuanto mas alejado se encuentra el planeta del sol,encontrandose entre los 87 dias terrestres que tarda Venus y los 247 años de plutón.Excepto Mercurio y Venus,todos poseen uno o varios satelites o cuerpos celestes que giran en órbitas permanentes en torno suyo. Algunos poseen conjuntos muy amplios de satelites y nubes de gas (anillos de Saturno) y otros como la Tierra solo un satelite (la Luna).Estos satelites son de gran importancia pues crean campos gravitatorios suplementarios que condicionan la climatologia, las mareas y los campos magnéticos de los planetas.
La distancia de un planeta al Sol,junto a la existencia o no de envoltura gaseosa (atmósfera) son los dos factores determinantes para la vida, al condicionar la existencia de energia, la protección de las especies y la formación de agua y oxigeno.Asi,planetas como Venus,por su alta temperatura al estar cerca del Sol y Pluton,planeta helado por su alejamiento del Sol, no desarrollan ninguna forma de vida.

La Luna es un pequeño cuerpo sin vida ni atmósfera relevante que gira en torno a la Tierra en ciclos de 28 dias. Se encuentra a una distancia de la Tierra de entre 360.000 y 409.000 Km,dependiendo del lugar de la órbita eliptica que describe en que se encuentre. Presenta siempre la misma cara, aunque diversamente iluminada. Ello es asi al coincidir los periodos de rotación y traslación del satélite, solamente el hecho de moverse inclinada con respecto al plano de movimiento permite la posibilidad de ver el 59% de su superficie en uno u otro momento,pero siempre la misma.
Casi la mitad de su superficie visible esta cubierta de manchas oscuras o mares,siendo mas accidentada la otra mitad.Ambas zonas estan cruzadas por cadenas montañosas y depresiones, semejantes en su aspecto a crateres.Dado que no posee atmósfera, no existen procesos erosivos importantes, salvo por las diferencias térmicas entre el dia y la noche lunares,y tampoco existe agua liquida.