Las lunas de Jupiter

Alfonso Peña Alvarado

Jupiter, el gigante gaseoso de nuestro sistema solar, es el planeta mas lunar. De todas ellas destacan cuatro por su tamaño y por los secretos que esconden. Hace casi 400 años Galileo Galilei apuntó su telescopio casero hacia los cielos y descubrió tres puntos de luz, que al principio pensó que eran estrellas, abrazando al planeta Júpiter. Estas estrellas formaban una línea recta con Júpiter. Con gran interés, Galileo las observó detenidamente y comprobó que se movían en la dirección incorrecta. Después de observar las estrellas durante varias semanas, Galileo llegó a la conclusión de que no eran estrellas sino cuerpos planetarios que orbitaban alrededor de Júpiter. Estas cuatro estrellas han llegado a ser conocidas por el nombre de Satélites Galileanos.
Las cuatro grandes lunas de Júpiter son lo, Europa, Ganimedes y Calisto.
lo puede ser clasificada como la menos común de las lunas del sistema solar. lo se encuentra dentro del campo magnético de Júpiter. La actividad volcánica de lo fue el mayor descubrimiento inesperado realizado por las naves Voyager que observaron sobre lo la erupción simultánea de 9 volcanes.
La temperatura de la superficie de lo ronda los -143°C y los 17°C en caso de que se produzca algún fenómeno volcánico.
lo esta compuesta principalmente por material rocoso con un bajo contenido de hierro. lo actúa como un generador eléctrico dentro del campo magnético de Júpiter, desarrollando una potencia de 400.000 voltios en el ecuador.
Europa es la menor de las 4 lunas galileanas, es una luna de forma extraña con un gran numero de líneas intersectándose.
Los modelos del interior de Europa muestran que bajo una delgada capa de 5 Km. De hielo de agua, Europa puede tener océanos con 50 km. De profundidad o más. Las marcas visibles de Europa podrían ser el resultado de una expansión global donde la corteza se podría haber fracturado, llenado con agua y congelado, ¿podría haber existido vida o incluso existir todavía hoy? Los principales ingredientes para la vida son el agua, el calor y compuestos orgánicos obtenidos de los cometas y meteoritos. Europa reúne las tres condiciones. A partir de las imágenes y los datos recogidos por la nave espacial Galileo, los científicos creen que existió un océano subsuperficial en una historia relativamente reciente y que podría estar presente todavía dejado de la superficie helada.
Ganímedes es la mayor de las lunas de Júpiter y la más grande del sistema solar con un diámetro de 5.262 km. Si girara alrededor del sol podría considerarse un planeta.
Ganimedes esta compuesto por un núcleo rocoso con un manto de agua y hielo y una corteza de roca y hielo.
Ganimedes no tiene atmósfera conocida, pero recientemente el telescopio Hubble ha detectado ozono en su superficie. La cantidad de ozono es pequeña comparada con el de la tierra. Se produce a medida que partículas cargadas atrapadas dentro del campo magnético de Júpiter se precipitan sobre la superficie de Ganimedes. Cuando estas partículas cargadas penetran en la corteza helada, rompen las moléculas de agua produciendo ozono. Este proceso químico puede apuntar que Ganimedes posee una tenue atmósfera al igual que Europa.
Ganimedes presenta un gran número de cráteres lo que indica un origen antiguo.
El tercer satélite más grande del sistema solar y el de menor densidad es Calisto. Es una luna muy oscura aun así es dos veces más brillante que nuestra Luna. Es un mundo muerto con numerosos impactos y sin actividad geológica sobre su superficie. El núcleo de Calisto no es metálico, perece una mezcla entre hielo y roca.
Los datos del espectrómetro de luz ultravioleta de la sonda Galileo, indicaron que átomos de hidrogeno llegaron a salir de la superficie helada. Debido a que los átomos de hidrogeno son más livianos que los del oxígeno,y estos salen al espacio quedando el oxígeno.